История арбузных фонарей насчитывает не менее трех столетий; восхваляющие их стихи были написаны Хуан Чжицзюнем-, успешно сдавшим императорские экзамены во время правления Канси (1680 г.)-, и Чжан Фэннянем, литератором во время правления Цяньлуна (1753 г.).
В 1985 году шанхайская газета Xinmin Evening News сообщила о конкурсе арбузных фонарей в Пинху. В 1986 году во Дворце культуры рабочих Пинху было выставлено 464 фонаря. В 1989 году в Культурном центре округа Пинху прошла первая ярмарка арбузных фонарей, на которой было представлено более тысячи фонарей; телевизионный художественный фильм «Тур по арбузной стране» получил национальную награду, и в том же году это событие было освещено в зарубежном выпуске «People's Daily»*.
В 1991 году, чтобы отпраздновать переход от статуса уезда к статусу города, Пинху провел первый «Фестиваль арбузных фонарей в городе Пинху», сделав его местным праздничным мероприятием; Фестиваль имел оглушительный успех, привлекая значительное внимание деловых людей и средств массовой информации. В 1998 году фестиваль был совмещен с экономической и торговой ярмаркой, приняв модель, согласно которой «культура создает основу для деятельности экономики».
Название фестиваля изменилось с «Фестиваль арбузных фонарей» на «Фестиваль искусств арбузных фонарей», а затем на «Культурный фестиваль арбузных фонарей». В 2008 году фестиваль вошел в число «100 лучших фестивалей Китая», а в 2009 году техника вырезания фонарей из арбуза Пинху была внесена в третий список нематериального культурного наследия провинции Чжэцзян.
К 2023 году Культурный фестиваль «Арбузные фонарики» успешно проводился 29 раз. В 2024 году мероприятие было переименовано в «Серию массовых культурных мероприятий «Арбузный фонарь». В 2025 году оно было обновлено до «Серии массовых культурных мероприятий (рекламных мероприятий) с арбузными фонарями Пинху», включающих расширенный контент, объединяющий новые элементы, такие как цифровое искусство и меж-региональный культурный обмен.
